公证遗嘱是所有的遗嘱形式中最具有效力的一种，《中华人民共和国继承法》第二十二条第三款规定：“自书、代书、录音、口头遗嘱，不得撤销、变更公证遗嘱。” 正因为公证的法律效力最为明显，因此对于公证遗嘱本身的要求也是严格的。
有效的公证遗嘱必须具备以下四个要件：
（一）公证遗嘱必须严格按法定程序办理：1、申请。申请人须填写公证申请书，并出具身份证明、财产证明及其他有关证明。2、审查。主要审查遗嘱人是否有完全的行为能力，遗嘱的内容是否合法，遗嘱人对遗嘱处分的财产是否享有处分权，遗嘱人的意思表示是否真实，等。3、予以公证。
（二）公证必须到的公证机关办理，一切单位领导、组织、街道、政府机关等证明都不能称公证。
（三）公证必须由遗嘱人亲自办理。由于立遗嘱是与人身关系密切相关的民事法律行为，就象结婚、离婚、收养等一样，是不能由亲属朋友或律师等代理办理的。如果遗嘱人确有病而无法出门或出门有困难的，可由他人代理去请公证员到遗嘱人的住所当面办理公证手续。
（四）遗嘱的审查必须严格根据法律而办理。